Matthijs de Ligt is blij om de aanvoerder van Ajax te zijn. De verdediger is pas net negentien jaar, is daarmee een van de jongste spelers van de Ajax-selectie, maar dat zorgt in de groep niet voor scheve gezichten, zo blijkt uit een interview van De Ligt met De Volkskrant.

'Het bevalt me prima', begint De Ligt, die zojuist een vergadering heeft gehad met de spelersraad. ''Je hebt verantwoordelijkheid en ik vind het leuk om die te nemen. Hoewel ik nog jong ben, word ik geaccepteerd door de groep. Iedereen heeft zijn woordje klaar, het is niet dat ik het meest praat. Wel moet ik meer interviews doen. Dat vind ik niet het leukste, maar het hoort erbij.'

De Ligt, die grapt dat hij ouder lijkt door het geven van de '860 interviews' per jaar, kent de scepsis rond zijn aanvoerderschap. 'In het begin zijn er mensen die zeggen: 18 jaar en al Ajax-aanvoerder, dat kan helemaal niet. In Nederland zoekt men dan snel naar fouten. Daar hebben ze me gelukkig nog niet veel op kunnen betrappen sinds ik die band draag.'

De jonge verdediger moet toegeven dat de aanvoerdersband meer druk geeft. 'Maar die leg ik mezelf ook op. Ik wil en moet een voorbeeld zijn voor de andere spelers. De ploeg aansturen, beter maken. Je moet je verantwoordelijkheid nemen voor bepaalde taken en erop toezien dat anderen dat ook doen. Daardoor word je sneller volwassen.'