Ajax speelt woensdagavond in de tweede ronde van de KNVB-beker tegen De Graafschap. In het vorige seizoen blameerde Ajax zich nog voor de winterstop in het bekertoernooi door met 0-4 van Vitesse te verliezen. Ajax wil zich nu revancheren in het bekertoernooi.

Sinds Frank de Boer trainer is bij Ajax (2010) bereikte de oefenmeester met de Amsterdamse club tweemaal de bekerfinale. In 2011 werd, een week voor het binnenhalen van de dertigste landstitel, verloren van FC Twente (3-2). Enkele jaren later in 2014 ging het in de eindstrijd mis tegen PEC Zwolle. De Zwollenaren wonnen met maar liefst 5-1 van Ajax.

In de overige jaren haalde Ajax de finale niet en wordt de 0-4 nederlaag tegen Vitesse als dieptepunt gezien. 'De competitie en Europa League hebben prioriteit nummer 1, maar we willen ook graag verder in de beker. Laat duidelijk zijn dat we het bekertoernooi willen winnen', vertelde De Boer tegen over de officiële website van Ajax na de training dinsdag.

De Graafschap staat op dit moment laatste in de Eredivisie en is nog altijd puntloos. De Boer vindt deze cijfers echter niet zoveel zeggen. 'Ze hebben inderdaad nog niet gewonnen, maar dat geeft een beetje vertekend beeld. Ze hebben tot dusver vrij aardig gespeeld. Bovendien zullen zij de slechte competitiestart willen rechtzetten. Het bekertoernooi is daar doorgaans een goed podium voor. Ze hebben alleen de pech dat ze tegen Ajax moeten. Laten wij niet de ploeg zijn die hen het goede gevoel teruggeeft', aldus De Boer, die waakt voor onderschatting.

Naar alle waarschijnlijkheid zal De Boer enkele spelers rust geven, terwijl hij andere selectieleden de kans geeft om zich te laten zien. Zo staat morgen Diederik Boer op doel en zit André Onana op de bank. Eerste doelman Jasper Cillessen krijgt rust.