Frank de Boer vindt het nog altijd zonde dat Christian Poulsen niet meer voor Ajax speelt. De routinier verdedigde het rood en wit van de Amsterdamse recordkampioen twee seizoenen met verve en werd vooral geroemd om zijn ervaring. De Deen besloot de club te verlaten, kwam daar nog op terug, maar toen was het kwaad reeds geschied.

In de nieuwe Voetbal International gaat De Boer in op het belang van ervaren krachten binnen een ploeg. Met Niklas Moisander en Lasse Schöne beschikt de succescoach momenteel over slechts twee basisklanten met meer dan tien jaar betaald voetbal in de benen. Van hen eist hij naast een helpende hand ook dat ze de veldbezetting bewaken en het vuur moeten ontsteken wanneer daar om gevraagd wordt. 'Vanwege die eigenschappen was Poulsen zo'n fantastische versterking. Hij kon een wedstrijd lezen en voelde precies aan wanneer de ploeg een impuls nodig had.'

Als De Boer aan de vertrokken leider denkt, schiet hem één moment direct te binnen. 'Ik zal nooit die wedstrijd tegen PSV vergeten, waarin Poulsen in de beginfase eerst Toivonen en daarna Van Bommel aanpakte. Dat dóét iets met een ploeg.'

Zoals gezegd, Poulsen kreeg spijt van zijn besluit Ajax te verlaten. Toen hij dat meldde, had Ajax zijn landgenoot Niki Zimling echter al vastgelegd. De controleur was het resultaat van een lastige zoektocht naar een ervaren rot met kwaliteiten. 'Probeer ze maar eens te vinden. Dat is echt niet makkelijk', weet De Boer. 'Vorig jaar hebben we Rafael van der Vaart gepolst over een terugeer. Hij zou belangrijk kunnen zijn voor deze jonge selectie. Zoals Edgar Davids dat was na zijn terugkeer. Edgar was misschien niet in zijn beste vorm toen hij terugkwam, maar hij liet zich wél gelden als dat nodig was.'