Frank de Boer heeft veel minder last van stress dan in zijn eerste maanden als trainer van Ajax. De oud-prof ziet wel dat hij er in vier jaar tijd wat grijze haren bij heeft gekregen, maar zegt tegenwoordig veel beter om te gaan met de spanning die bij het vak komt kijken.

In zijn beginperiode schrok hij geregeld om vijf uur 's ochtends wakker', zo vertelt hij donderdag in een groot interview aan Algemeen Dagblad. 'Maar slapen ging dab niet meer. Dan lag ik nog te denken aan de vorige wedstrijd, of was ik bezig met de voorbereiding op de volgende. Continu maalde het in je hoofd. Dat heb ik nu niet meer. Dat betekent niet dat ik minder met mijn vak bezig ben, maar wel dat ik een stuk verder ben', legt hij uit.

Veel trainers gingen fysiek of mentaal al eens gebukt onder de spanningen en druk die het trainer zijn met zich meebrengt. 'Het is een stressvol beroep. Je bent er 24 uur per dag mee bezig. Trainers tekenen snel in hun gezicht. Binnen een jaar of twee, drie zie je ze veranderen. Ik kijk ook wel eens in de spiegel, ja. Zie ik wel eens een grijs baardje, maar verder valt het redelijk mee', aldus een lachende De Boer.