Over de trainer Louis van Gaal is vanaf het moment dat hij zijn trainersloopbaan begon veel gezegd en geschreven. De oefenmeester wordt vaak omschreven als iemand met een duidelijke voetbalvisie, maar ook een met een gebruiksaanwijzing. In Voetbal International geeft Jari Litmanen, die Van Gaal meemaakte als trainer én technisch directeur bij Ajax, zijn zegje over de huidig manager van Manchester United.

'Natuurlijk kan ik me de momenten herinneren dat Van Gaal tegen ons schreeuwde', begint de Fin, die zag dat Van Gaal veeleisend was. 'De eerste keer dacht ik: Wat is hier aan de hand? Natuurlijk kon hij soms als een schoolmeester behoorlijk tekeer gaan, maar zijn voetbalfilosofie snapte ik. Aanvallend voetbal, samen, hard werken, discipline en iedere dag als team beter willen worden. Dat wilde ik ook, daarom had ik ook nooit problemen met zijn fanatisme. Ik ben heel dankbaar dat ik juist hem heb meegemaakt.'

Met name de persoonlijkheid van Van Gaal is Litmanen goed bevallen. 'Als hij kwaad was, was het ook nooit persoonlijk. Het was eerlijke emotie, recht uit het hart, er zat altijd waarheid in wat hij zei. Het beeld dat mensen van hem hebben, klopt niet helemaal met de werkelijkheid. Louis is veel menselijker dan iedereen denkt', legt de oud-middenvelder uit, die vervolgens met een voorbeeld komt. 'Hij is altijd oprecht geïnteresseerd in zijn spelers. Ik heb ook trainers gehad, die maar wat zeiden voor de buitenwereld terwijl ze intern het tegenovergestelde deden. Dat zijn de neppers, zo is Louis nooit geweest.'

Bestel nu de biografie Litmanen10 in onze webshop!