Jasper Cillessen lijkt zich langzaam maar zeker thuis te gaan voelen in Barcelona en nu is de goalie van plan om zowel een basisplek in Oranje als bij Barça te bemachtigen. In gesprek met Metro Nieuws vertelt Cillessen over zijn eerste weken in Spanje en zijn eigen ambities voor de komende tijd.

'Ik kom natuurlijk wel uit Groesbeek', grapt de sluitpost. 'Dan moet je niet in het centrum van Barcelona gaan wonen, mij te druk. Amsterdam vond ik al druk, maar dit is nog extremer. In het begin zat ik in een hotel bij het centrum. Toen liep ik af en toe de stad in, want van hele dagen op een hotelkamer zitten word je niet vrolijk. Maar daarna ben ik er niet meer geweest. We hebben inmiddels een huis gekocht buiten de stad. Daar moet nog het een en ander aan gedaan worden en we hopen er eind deze maand in te kunnen. Dan kan het leven daar écht beginnen.'

De doelman van FC Barcelona verkeerde in een dipje, net voor zijn vertrek bij Ajax, maar lijkt nu te weten waarom. 'Regelmatig heb ik mezelf afgevraagd hoe het kwam dat ik niet in goeden doen was. Ik keek te veel naar andere dingen in plaats van naar mijn eigen ontwikkeling. Ik probeerde fouten van anderen op te lossen. Het is leuk hoor, om tactische dingen uit te leggen, maar tijdens een wedstrijd kan dat eigenlijk niet. Ik wilde medespelers beter maken, terwijl ik eigenlijk zelf eerst beter moest worden. Achteraf gezien ben ik veel te sociaal geweest.'

De keeper weet dat zijn rol bij de Catalanen op het moment niet heel belangrijk is, maar moet zich naar eigen zeggen anders opstellen. Hij wil egoïstischer zijn en minder met randzaken bezig zijn om succesvol te worden. 'Toen Ajax mij van NEC haalde werd mij verteld dat ik niet was gehaald om vijf jaar op de bank te zitten. Ik moest het laten zien en dat heb ik gedaan. Bij Barça heb ik hetzelfde pad voor ogen. Ik wil het niveau halen dat ik tijdens het WK in Brazilië had en daar overheen gaan. Daar groei ik nu naar toe. In een maand ben ik enorm gegroeid bij Barcelona; het niveau op de trainingen is zó ontzettend hoog. Iedereen schiet veel sneller en harder. Nu ik weer bij het Nederlands elftal ben, merk ik dat ik minder snel word verrast tijdens afwerkoefeningen. Op het WK in Rusland wil ik weer de eerste doelman van Oranje zijn.'