Matthijs de Ligt en Frenkie de Jong spraken uitvoerig met elkaar over hun toekomst, maar besloten uiteindelijk toch ieder een totaal eigen weg te gaan. De Jong vertrok naar FC Barcelona, terwijl De Ligt naar Juventus besloot te gaan. De verdediger zelf vindt die ontwikkeling niet meer dan logisch, omdat het om twee aparte carrières gaat.

'Frenkie (De Jong) en ik hebben het er vaak over gehad wat we zouden gaan doen', vertelt de verdediger in gesprek met Voetbal International. 'We zijn heel transparant naar elkaar geweest. Het was hartstikke mooi geweest als we samen hadden gespeeld, alleen onze carrières mogen niet afhangen van elkaars beslissing. Ieder heeft zijn eigen carrière.'

Eenmaal bij Juventus merkte De Ligt al snel dat hij bij een Europese grootmacht terecht is gekomen. 'De medische keuring is bijvoorbeeld zo uitgebreid, ze zoeken alles op en uit. Of een littekentje van vijf jaar geleden gevaarlijk kan worden. Ik vond het heel interessant, ik heb al dingen geleerd over fit blijven die ik nog niet wist. Het is een compleet nieuwe wereld. Bij Ajax draaide het vooral om plezier, de jeugdigheid straalde ervan af, maar nu zit ik in de grote mannenwereld.'

De 'grote mannenwereld' moet De Ligt helpen in zijn ontwikkeling als voetballer. Maar wat kan er nu echt nog beter? 'Bij Ajax verdedigde ik puur op gogme, ik deed gewoon wat ik dacht. In Italië hoop ik mezelf op tactisch gebied bij te schaven. Hoe moet je staan, welke positie moet ik in nemen? Tijdens mijn eerste training heb ik al direct een tactische les gehad van de assistent-trainer van een uur. Hoe ik positie moet kiezen en hoe Juventus verdedigt.'

Mino Raiola

Ook Mino Raiola, de zaakwaarnemer van de verdediger, was een veelbesproken onderwerp tijdens de transfersoap. De Ligt vertelt over de toegevoegde waarde van de agent. 'In mijn begeleiding miste ik nog een bepaald element. Dat je bij een club binnenkomt en dat ze denken: dit wordt nog wat. Bij een grote transfer is het ook gewoon belangrijk hoe je binnenkomt. Dan weet ik dat ik bij Mino heel goed zit.'