Valeri Karpin en Dmitry Bulykin geven FK Rostov woensdagavond een goede kans om door te gaan naar de Champions League-groepsfase. De twee voormalige voetballers laten in de Russische media weten dat Ajax het lastig gaat krijgen.

Karpin, die onder meer uitkwam voor Real Sociedad en Celta de Vigo in zijn carrière, vertelt: 'De heenwedstrijd heeft een uitstekend resultaat opgeleverd, waardoor Rostov niet zo heel andere hoeft te spelen dan in Amsterdam. Vorig seizoen heeft het bijna alle wedstrijden tegen tegenstanders die wilden aanvallen gewonnen.'

Bulykin, die zelf ooit speelde als spits voor Ajax, vreest ook voor zijn oude club. 'Ajax is niet zo goed als gebruikelijk de laatste jaren. Er komen jonge spelers aan, die zich in de thuiswedstrijd van hun beste kant lieten zien. Voor Rostov is het vooral belangrijk dat het niet onder het niveau van toen gaat spelen. Op 0-0 spelen is een groot risico, omdat Ajax vooral aanvallend wendbare spelers heeft, die zomaar kunnen scoren. Ik zou daarom de 1-1 uitgangspositie vergeten.'

Sergey Balakhnin, oud-speler en oud-trainer van Rostov, wijst naar 'zijn' club als favoriet. 'Ik heb Ajax maar één keer aan het werk gezien, dus is het moeilijk om daar iets over te zeggen. Het is een interessant elftal, met jonge spelers en een goede balcirculatie. Rostov heeft wat meer ervaring is de ploeg, waardoor zij doorgaan.'