Nicolai Boilesen is dankbaar dat hij weer pijnvrij kan voetballen. De linksback van Ajax miste tussen 2011 en 2014 veel wedstrijden door langdurige blessures, maar maakt nu eindelijk een seizoen door waarin grote kwetsuren hem bespaard blijven.

'Als je dan toch een jaar moet missen vanwege een blessure, dan maar in het begin van je carrière', vertelt de linksback in de nieuwe Voetbal International. 'Je leert jezelf heel goed kennen. Ik verzorg mezelf nu beter dan ooit. En ik niet alleen. De spelers die zware blessures hebben gehad zijn vaak langer op de club. Nog even extra aan je lichaam werken.'

Dat alles om topfit te zijn en te blijven. 'Want je wilt die ellende niet nog een keer meemaken. Je leert dankbaar te zijn voor iets wat lange tijd vanzelfsprekend was: fit zijn. Na een revalidatie geniet ik nóg meer van het voetbal dan voorheen. Ook van simpele dingen: eindelijk het trainingsveld weer oplopen, je eerste balcontacten, het dollen met je ploeggenoten. En dat allemaal zonder pijn te voelen. Je moet het zelf hebben meegemaakt om het te begrijpen.'

Fischer
Land- en ploeggenoot Viktor Fischer ging het afgelopen jaar door een blessure-hel en Boilesen was als ervaringsdeskundige een van de weinigen die hem echt begreep. 'Omdat ik hetzelfde heb meegemaakt, kon ik mezelf goed inleven in de gedachten van Viktor', vertelt de verdediger, die met Fischer weinig over de blessure sprak. 'Met Viktor heb ik juist over heel andere dingen gesproken. Over zijn familie, over Denemarken, over vrijetijdsbestedingen. Als Viktor dat nodig had gingen we golfen, of een hapje eten, of een film kijken. Op andere momenten wilde hij juist liever met rust gelaten worden. Ik ken hem lang en goed genoeg, dat kon ik aan zijn gezicht al zien als hij binnenkwam.'