Voor Ajax-talent Mitchel Bakker is het persoonlijk gezien een succesvol seizoen. De linksbenige verdediger begon het seizoen in Ajax O19, maar het is niet helemaal uitgesloten dat hij dit seizoen nog zijn debuut zal gaan maken in het eerste van Ajax. Dat het zo snel zou gaan, had hij zelf ook niet verwacht, zo vertelt hij tegenover De Telegraaf.

'Begin van dit seizoen ging ik over naar onder 19, dat vond ik al fantastisch. Maar al snel stroomde ik door naar Jong Ajax', begint Bakker. 'Vervolgens kwam ik bij het eerste en zat ik begin februari voor het eerst in de wedstrijdselectie tegen Roda JC. Binnenkort hoop ik mijn debuut te maken en gaat een droom in vervulling.'

Bij Ajax wil men de jeugdspelers meer trainingsuren geven, zodat de aansluiting met de Europese top mogelijk gemaakt kan worden. Mede daarom is er een school op De Toekomst, waar de docenten naar Ajax toekomen in plaats van de leerlingen naar een school elders in het land. 'Hiervoor heb ik het vmbo gedaan in Purmerend en was ik bijna de hele dag aan het reizen tussen huis, school en club. Nu kom ik hier ’s morgens, ga eerst anderhalf uur trainen, dan wat eten en ’s middags krijg ik twee uur les op school. Daarna is het weer tijd om te trainen en ga ik naar huis, waar ik alle tijd heb om te rusten.'

Voor Bakker en vele andere jeugdige Ajacieden een mooie uitkomst. De talenten krijgen bovendien vakken die met het vak als profvoetballer te maken hebben. Denk aan voeding, fysio of mediatraining. 'Maar ook basisvakken als Nederlands, Engels en rekenen', aldus Bakker, die weet hoe belangrijk het is om straks een diploma achter de hand te hebben. 'Daar heeft mijn vader, die ooit een wedstrijd voor Ajax 1 speelde, altijd op gehamerd.'