Tijani Babangida is een held voor Willem Vissers. In zijn column van dinsdag in De Volkskrant herinnert de journalist zich hoe de oud-Ajacied het wereldwijde probleem van religieus onbegrip versimpelde binnen het Nigeriaanse voetbalelftal.

'Babangida sprak vroeger liefdevol over de samenwerking tussen moslims en christenen in de nationale ploeg van Nigeria. Bij al hun verschillen konden ze alleen proberen de overeenkomsten te zien. "Wij geloven allemaal in God, hoe die ook mag heten", zei hij', zo schrijft Vissers.

'Babangida, dat guitige ventje dat zo hard rende langs de zijlijnen van het internationale voetbal, kon prachtig vertellen over de busreizen van de nationale ploeg naar het stadion, voor wedstrijden in de Afrika Cup. De bondscoach droeg hem dan op om voor te gaan in gebed. De christenen hielden zich op die momenten stil. Even later zwegen de moslims uit respect voor het gebed van de christenen. Na de aftrap deden ze alles samen', neemt de columnist de lezer mee naar de wedstrijdvoorbereiding van de Nigerianen. Lees hier verder.