Tijani Babangida is Louis van Gaal nog steeds heel erg dankbaar voor zijn tijd bij Ajax. De Nigeriaan speelde van 1996 tot en met 2000 in Amsterdam en heeft daar nog goede herinneringen aan.

'Ik zal me Louis van Gaal altijd herinneren omdat hij me naar Ajax haalde', vertelt Babangida in gesprek met Vice Sports. 'Hij maakte van mij een Ajacied! Het was voor mij een geweldige ervaring om onder hem te werken, omdat hij een coach is die nooit liegt tegen spelers. Hij is heel direct en zegt je recht uit zijn hart wat hij van je vindt. Ik vind dat hij Manchester United te vroeg heeft verlaten. United had betere plannen moeten hebben om Van Gaal te faciliteren. Van Gaal is een van de beste trainers ter wereld en hij kan jonge spelers beter maken. Dat hebben we gezien bij al de clubs waar hij werkte, van Ajax tot Bayern München en AZ.'

Babangida volgt Ajax naar eigen zeggen nog steeds. 'Ik kan helaas niet alles altijd kijken, maar ik check altijd de uitslagen, ook Europees. Ik kijk soms wel wedstrijden in de Europa League. Ik vind dat Amin Younes en Bertrand Traoré het oké doen op de vleugels. Het zijn jonge jongens en ze zijn relatief nieuw bij Ajax, wat altijd even wennen is, maar ik vind het goede spelers.'