In 2018 wordt het WK voetbal in Rusland gehouden. Op dit moment zijn de kwalificaties voor dit toernooi in volle gang. Gezien de eerdere resultaten tegen Frankrijk en Zweden zal het voor het Nederlands Elftal een flinke klus om zich voor de eindronde in Rusland te kwalificeren. Als Nederland zich plaatst, dan zal een aantal Ajacieden met het Nederlands Elftal meegaan naar het WK.

Maar ook als Nederland zich niet kwalificeert voor het WK 2018, dan zal Ajax vertegenwoordigd zijn op dit toernooi. Per land noemen we hier de Ajacieden die we als basisspelers zien voor het WK in Rusland, dus de spelers die zeker mee zullen gaan als hun land zich kwalificeert voor het WK 2018. Ook bespreken we de "wisselspelers", dus de Ajacieden die nu nog niet (zo vaak) voor hun land spelen, maar over anderhalf jaar misschien een grotere status hebben en bij het nationale elftal kunnen spelen.

De Ajacieden die "basisspeler" zijn voor het WK 2018
Van de volgende spelers kunnen we met grote zekerheid zeggen dat ze voor het nationale elftal van hun land zullen worden opgeroepen. Afhankelijk of dat land zich kwalificeert voor het WK 2018, zullen zij dus te zien kunnen zijn in Rusland.

Davy Klaassen
De aanvoerder van Ajax is een zekerheid in het Nederlands Elftal. Sinds zijn debuut in 2014, heeft Klaassen Nederland elf keer vertegenwoordigd en daarbij drie doelpunten gemaakt. Hij is een vaste waarde in Oranje geworden en als Nederland zich plaatst voor het WK in Rusland, zal hij er zeker aan spelen toekomen.

Nemanja Gudelj
Wanneer Servië zich kwalificeert voor het WK 2018, dan is de kans groot dat Gudelj onderdeel is de van de selectie. Op 22 maart 2016 gaf Gudelj aan niet te willen spelen onder bondscoach Radovan Ćurčić, maar sinds deze laatste vertrokken is bij het Servische nationale elftal is de kans groot dat de nieuwe bondscoach Slavoljub Muslin Gudelj oproept voor zijn vijftiende interland. Servië maakt een goede kans om zich te plaatsen, want het staat tweede in een poule met onder meer Ierland, Wales en Oostenrijk.

Kasper Dolberg
Ondanks dat hij nog geen twintig jaar oud is en nog maar 27 wedstrijden in het eerste van Ajax heeft gespeeld, heeft Kasper Dolberg al een interland voor Denemarken op zijn naam staan. Op 11 november 2016, een maand nadat hij negentien was geworden, debuteerde hij voor de Deense nationale ploeg tegen Kazachstan. Denemarken heeft het in de WK-kwalificatie lastig in een poule met onder meer Polen, Montenegro en Roemenië. Als de ploeg zich voor Rusland weet te plaatsen, dan is de kans groot dat de Dolberg tot de selectie behoort. Zeker als hij de lijn die hij in de eerste seizoenshelft bij Ajax liet zien verder doortrekt.

Hakim Ziyech
In oktober 2015 besloot Hakim Ziyech definitief voor het Marokkaanse Elftal te kiezen. Daarvoor was hij een aantal keer uitgekomen voor jeugdelftallen van Nederland (onder meer onder negentien en onder 21). Zijn debuut maakte hij op 9 oktober 2015 tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tegen Ivoorkust. Inmiddels heeft Ziyech negen interlands met vijf doelpunten met het Marokkaanse Elftal op zijn naam staan. Marokko heeft het lastig in de race naar Rusland, want het staat derde in een groep met Ivoorkust, Gabon en Mali. Toch heeft het land nog alle kans om zich te kwalificeren voor het WK 2018, en wanneer dat gebeurt zal Hakim Ziyech daar zeker te bewonderen zijn.

Bertrand Traoré
Deze Chelsea-huurling maakt goede kans om met zijn vaderland Burkina Faso naar het WK te gaan. Hij debuteerde al op vijftienjarige leeftijd voor het land en heeft ondanks zijn jonge leeftijd van 21 jaar inmiddels al bijna dertig interlands op zijn naam staan. Na een gelijkspel en een overwinning gaat Burkina Faso aan kop in een poule met Zuid-Afrika, Senegal en het zwakke Kaapverdië.

De Ajacieden die wisselspeler zijn voor het WK 2018
De volgende spelers zouden hun land kunnen vertegenwoordigen op het WK 2018 in Rusland, als zij goed bij Ajax presteren en zo in beeld blijven bij de bondscoach van hun land.

Joël Veltman
Hoewel Veltman niet altijd onomstreden is, is hij met 99 duels in Ajax 1 en dertien interlands wel één van de meest ervaren spelers van het jonge Ajax. Op 19 november 2013 maakte hij zijn debuut in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Colombia, en behoorde hij ook tot de selectie van het Nederlands Elftal voor het WK 2014 in Brazilië. Sinds 2015 wordt Veltman bijna niet meer opgeroepen, omdat bondscoach Danny Blind de voorkeur geeft aan onder meer Stefan de Vrij en Jeffrey Bruma. Met sterke optredens bij Ajax kan Veltman wel laten zien dat hij ook voor het Nederlands Elftal een dragende speler kan zijn.

Anwar El Ghazi
Zijn talent is onomstreden, maar het kost Anwar El Ghazi soms moeite om dat om te zetten in een hoog rendement. De 21-jarige buitenspeler van Ajax debuteerde op 10 oktober 2015 in het Nederlands Elftal tegen Kazachstan, en heeft inmiddels twee interlands op zijn naam staan. Als El Ghazi over een langere periode een basisplaats kan heroveren bij Ajax, dan behoort een uitverkiezing voor de WK-selectie van het Nederlands Elftal zeker tot de mogelijkheden.

Tim Krul
Tim Krul is op dit moment door Ajax gehuurd van Newcastle United en dus niet een volwaardige Ajacied. Omdat hij wel tot de selectie behoort, noemen we deze 28-jarige doelman hier wel. Krul heeft tot nu toe acht interlands gespeeld. De mate waarin hij bij Ajax aan spelen toe komt het komende jaar, zal bepalen in hoeverre hij kans maakt om bij de WK-selectie van het Nederlands Elftal te komen.

Lasse Schöne
Wat voor Tim Krul en Joël Veltman geldt, dat gaat ook op voor Lasse Schöne: als hij genoeg speelminuten bij Ajax krijgt, dan komt hij weer in beeld bij het nationale elftal. Schöne heeft 27 interlands achter zijn naam staan, over een periode van zeven jaar. Meestal mag hij meedoen met vriendschappelijke wedstrijden. De laatste officiële interland die deze dertigjarige Ajacied speelde, was in september 2014 tegen Armenië. Als Denemarken zich plaatst voor het WK 2018, dan zal de dan 32-jarige Schöne vooral mogen hopen op een invalbeurt.