Frank de Boer kijkt tegenover Het Parool met een goed gevoel naar het huidige ontwikkelingen bij Ajax. 'Zoals het nu gaat bij Ajax, wilde ik graag werken. En dat is ook de reden waarom ik ben ingestapt: de eigen jeugdspelers hebben weer het gevoel dat ze worden gezien, dat ze kansen krijgen om door te breken.'

'De garantie dat een jeugdspeler het haalt, is ook groter dan bij een oudere speler die van buiten komt', vervolgt De Boer. 'Kijk de geschiedenis er maar op na. Veel jongens die bij andere eredivsieclubs vandaan kwamen, of uit het buitenland, hebben het niet gered. Jeugdspelers van Ajax passen zich sneller aan in het eerste elftal.'

'We hebben een sterke lichting A-junioren, maar ook in de B1 zie ik wel zes spelers met heel veel potentie. De toekomst ziet er rooskleurig uit. We verwachten dat we de talenten sneller dan voorheen op een hoger niveau krijgen', vertelt de trainer van de landskampioen. 'We zijn heel tevreden over die jongens. Niet alleen over hun spel, maar ook over hoe ze nadenken over voetbal en hoe ze hun doel willen bereiken. Misschien dat een paar van die A-junioren na de winterstop bij Jong Ajax in de eerste divisie al een beetje kunnen wennen aan het grotemannenvoetbal.'

'Er komt veel op de jonge spelers af zodra ze hun opwachting hebben gemaakt in het eerste. De pers kan zeggen dat ze goed gespeeld hebben, of mensen in hun omgeving, en dan gaan ze daar gretig in mee. Maar als ik het anders zie, zeg ik dat. En als ik doorvraag, weten ze zelf ook vaak dat er nog veel aan schort', aldus De Boer.

'Jonge, technische voetballers vinden de truc die ze uithalen soms belangrijker dan de vraag of het rendement oplevert. Zo van: ik heb iemand door z'n benen gespeeld, wedstrijd geslaagd. Maar ze moeten het hele plaatje voor ogen houden. Dat is een proces en daar zijn we al vier jaar mee bezig.'