Joël Veltman en Niklas Moisander weten hoe ze Zlatan Ibrahimovic aan moeten pakken woensdag. De twee Ajacieden zullen weer gebroederlijk in het hart van de defensie spelen en met Zlatan tegenover zich, ligt er een mooie uitdaging het verschiet.

Veltman speelde op het WK al tegen spitsen van wereldklasse, maar zegt tegenover De Telegraaf dat hij Zlatan hoog inschat. 'Hij staat zeker in de top drie.' De Zweed is volgens de Oranje-international een type-Pellè, maar dan beter. 'Als de bal lang komt, is het moeilijk om het luchtduel te winnen. Dus moet je zorgen dat je ervoor komt of in elk geval het duel niet verliest. En voor de ’tweede bal’ moeten de middenvelders erbij zitten. Een goede samenwerking met Niklas en de backs is een vereiste.'

Hoewel Ajax tegen Heracles Almelo zaterdag geen al te beste generale repetitie kende, spreekt de in IJmuiden geboren verdediger vol vertrouwen. 'Ook Europees zijn we voor niemand bang. We kunnen vrijuit voetballen, omdat PSG en FC Barcelona van ons moéten winnen. Dat neemt de druk weg. En vorig jaar tegen Barça hebben we laten zien dat er dan mooie dingen kunnen gebeuren', herinnert de 22-jarige Ajacied zich.

Veltmans kompaan in de verdediging zal ook woensdagavond Moisander zijn. De twee spelen inmiddels ongeveer een seizoen samen en de teksten van de Fin klinken minstens net zo ambitieus als die van de kleine Nederlander. 'Ik slaap altijd goed', aldus Moisander. 'Met Finland speelde ik twee keer eerder tegen Zlatan. Eén keer had ik als linksback niet zo veel met hem te maken, maar ging het met ons elftal niet goed. We verloren met 5-0 en hij scoorde drie keer. De andere keer ging het iets beter (1-2 verlies, red.). Ik vind het mooi om me nu weer met hem te meten. Hij is heel sterk en heeft een goede techniek. Dat maakt hem één van de beste spitsen ter wereld. We moeten als team goed verdedigen, want één tegen één zal niemand hem stoppen', realiseert de linkspoot zich.

Trainer Frank de Boer gaf zijn defensieve leiders een duidelijke boodschap mee op voorhand van het treffen van woensdagavond. 'Onze verdedigers moeten proberen Zlatan uit te schakelen. Ik geef ze mee dat ze respect, maar geen ontzag moeten hebben. Ze moeten zover gaan tot de scheidsrechter toelaat.' Het duel tussen Ajax en PSG wordt vanaf 20:45 uur in de Amsterdam ArenA afgewerkt. Het is het eerste groepsduel in de Champions League voor beide teams.