Mike van der Hoorn houdt zich in de jacht op meer speeltijd vast aan de ontwikkeling van Stefan de Vrij. De Feyenoorder kreeg vorig seizoen veel kritiek, zijn aanvoerdersband werd afgenomen en niemand verwachtte iets van hem op het WK in Brazilië. Uiteindelijk werd De Vrij de beste verdediger van het WK.

'Ik heb ook zoiets meegemaakt. Bij FC Utrecht werd ik de hemel ingeprezen, bij Ajax speelde ik niet veel. Als ik dat wel deed, verliep het ongelukkig', beseft Van der Hoorn in gesprek met het Brabants Dagblad. 'Soms ging het best aardig, maar mensen zien alleen de negatieve momenten. Mijn eigen doelpunt tegen Red Bull Salzburg, de strafschop tegen AC Milan. Alles zat tegen. Dan word je afgeserveerd. Net als Stefan. Hij is er heel goed uitgekomen.'

Met de afwezigheid van Joël Veltman heeft Van der Hoorn veel kans op speeltijd in de eerste weken van het nieuwe seizoen. 'Ik ben een jaartje verder. Alles gaat makkelijker. Ik hoef niets meer te vragen, waardoor ik me kan focussen op wat ik moet doen en waar ik moet lopen. Een groot deel gaat automatisch, omdat er zoveel is ingestampt vorig seizoen. Ik heb een ander gevoel dan vorig jaar. Toen maakte ik eigenlijk lang kennis met iedereen. Nu krijg ik de kans om me te laten zien. Bij Ajax kan dat. We doen overal aan mee. Dat vergt veel van een team, waardoor je sneller minuten krijgt.'