Wim Kieft is onder de indruk van de ontwikkeling die Erik ten Hag heeft doorgemaakt bij Ajax. Niet alleen weet de oefenmeester de Amsterdammers op sportief vlak behoorlijk op de rit te houden, ook maakte hij op communicatief vak zelf een behoorlijke transformatie door.
'Ten Hag heeft zich op dat gebied knap ontwikkeld gedurende zijn tijd bij Ajax. Als je hem zag stuntelen bij zijn eerste persconferentie als hoofdtrainer en nu bezig ziet in zo’n heikele affaire…', schrijft Kieft in zijn column in De Telegraaf. 'De twijfel of Ten Hag zich communicatief zou redden en zich ooit aan dat stuntelige imago zou kunnen ontworstelen, is weg.'
'Tegelijkertijd was hij verantwoordelijk voor het sportieve resultaat die avond en verdiende ook zijn spelersgroep alle aandacht. Want alles draait gewoon door', vervolgt de voormalig spits van de club. 'Het ging Ten Hag prima af, maar het zou normaal zijn geweest als een woordvoerder van Ajax, of beter algemeen directeur Edwin van der Sar zijn gezicht zou hebben laten zien. Alleen viel hij nergens te bekennen.'
Het sportieve gedeelte liet ook na de affaire Overmars niet te wensen over. Tegen Vitesse werd er overtuigend met 5-0 gewonnen. 'Zo scherp en met een enorme drive. Eerder al presenteerde Ajax zich op die manier tegen FC Utrecht, PSV en Heracles Almelo. De uitdaging ten opzichte van de eerste seizoenshelft was om de soms gemakzuchtige houding te tackelen en het rendement te verhogen. Daar is Ten Hag tot dusver goed in geslaagd.'
Bovendien zag Kieft tijdens de voorbije wedstrijden hoe Ajax overtuigde in een nieuwe samenstelling. 'Als je zag hoe het trio aan de linkerkant met Berghuis, Daley Blind en Dusan Tadic marcheerde, dat was vooral genieten geblazen. Benieuwd hoe Ten Hag hier verder mee omgaat want van het kwartet middenvelders Berghuis, Gravenberch, Davy Klaassen en Edson Alvarez moet hij er toch één laten vallen.'