Na iedere gespeelde wedstrijd door Ajax is er voldoende om over te praten. Wellicht was het aanvalsspel flitsend, of klopte het tactisch plan perfect bij de tegenstander. Daarachter liggen tal van statistieken, die iets zeggen over zowel de individuele prestaties als over het geheel. Met deze keer: de zege van Ajax op AZ (0-2) in de halve finale van de TOTO KNVB Beker.
Ajax heeft zich donderdagavond ten koste van AZ weten te plaatsen voor de finale van de TOTO KNVB Beker. In het AFAS Stadion in Alkmaar werd AZ met 0-2 verslagen. Op zondag 17 april speelt Ajax in een vermoedelijk uitverkochte Kuip de bekerfinale tegen PSV. De zege op AZ mag verdiend genoemd worden, al was het duel van donderdagavond er vooral een van de weinig uitgespeelde kansen.
In het gehele duel waagde AZ slechts vier pogingen, waarvan twee op doel. Ajax schoot iets vaker - zes keer - waarvan vijf op doel. Het opvallende aan de schoten van Ajax was dat vijf van de zes schoten van buiten de zestien waren. Als we kijken naar het aantal grote kansen creëerde beide ploegen er één. Waar Ajax trefzeker was, was AZ dat met hun enige grote kans (al bleek dat later ook nog buitenspel te zijn) van het duel niet.
Ajax had in Alkmaar overigens iets meer balbezit dan AZ: zestig om veertig procent. De Amsterdammers kwamen in het AFAS Stadion tot 590 passes, waarvan 82 procent succesvol. AZ kwam tot iets minder passes: 387. Bovendien was de thuisploeg iets minder zuiver in zijn passing: 73 procent van de passes kwamen aan.
Lisandro Martínez is dit seizoen één van de meest constante spelers bij Ajax en ook in Alkmaar liet hij zich weer van zijn goede kant zien. In verdedigend opzicht wist Martínez twee belangrijke ingrepen te verrichten, terwijl hij middels vier tackles ook viermaal de bal wist te veroveren. Ook in de duels was Martínez wederom ijzersterk. Van de tien duels die hij aanging, won hij er acht.
Martínez kwam tegen AZ 99 keer aan de bal en dat leverde 87 passes op. Van die 87 passes bereikte hij in 83 procent van de gevallen een teamgenoot. De Argentijn waagde ook enkele malen de lange bal, al bleek dat dit keer niet altijd succesvol. Van zijn veertien lange passes kwamen er slechts zes aan bij een teamgenoot. Wel kwam Martínez tot één succesvolle dribbel.
Ajax-trainer Erik ten Hag koos er bij afwezigheid van Noussair Mazraoui om niet Devyne Rensch, maar Jurriën Timber op te stellen als rechtsback. De verdediger, die normaal in het centrum speelt, kreeg de taak om AZ-smaakmaker Jesper Karlsson uit te schakelen. Gesteld kan worden dat dat gelukt is.
Timber kwam tijdens het duel met AZ tot één succesvolle ingreep, twee onderscheppingen en twee goed uitgevoerde tackles. De verdediger werd geen enkele keer voorbij gespeeld en bovendien won hij vijf van de acht duels die hij aanging. Timber kwam verder tot een passzuiverheidspercentage van 95 en bovendien leverde hij vier keer met succes een lange bal. Daarnaast leverde hij één keypass en één succesvolle dribbel af.
Jesper Karlsson kon amper zijn stempel drukken op het spel. De Zweed verloor de meeste van zijn duels, zag drie van zijn vier dribbels mislukken en creëerde eigenlijk nauwelijks kansen voor AZ. Slechts één kans creëerde hij, al was Timber toen al gewisseld en bleek Dani de Wit - die kopte uit de voorzet van Karlsson - buitenspel te staan.
De aanvallend ingestelde spelers van Ajax waren tegen AZ bedrijvig en dreigend, maar tot heel veel rendement leidde het niet. Steven Berghuis (zestig balcontacten), één van de betere spelers aan de kant van Ajax, kwam tot drie schoten op doel, vier succesvolle lange passes, twee succesvolle dribbels en een passzuiverheid van 85 procent. Het creëren van kansen bleef echter uit. De aanvallende middenvelder leverde één goede voorzet af.
Op links kwam Dusan Tadic (zeventig balcontacten) eveneens tot één goede voorzet, terwijl hij ook maar één keypass afleverde. Normaal gesproken scoort de aanvoerder van Ajax betere statistieken op dit gebied. Wel kwam Tadic tot twee succesvolle dribbels en daarnaast liet hij zich in verdedigend opzicht zien met één ingreep en drie goed uitgevoerde tackles.
Antony (58 balcontacten) kwam vanaf rechts tot één keypass en geen enkele voorzet. De Braziliaan ging verder vijf keer een dribbel aan, waarvan twee keer met succes. Verder raakte Antony in het duel met AZ de paal en was hij goed voor drie verdedigende ingrepen.
Meer statistieken zien uit de wedstrijd tussen AZ en Ajax? Bekijk dan hier een volledig overzicht op de website van SofaScore!
Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)